方执忽地有些害怕，她将衡参拿茶碗的手按住，道：“罢了，衡参，别铤而走险，你我就这样下去，其实也好。”
    她并非刻意亲昵，不过她心里有一股劲，叫她握住衡参，别放她走。曾经她迟迟不向两渝告止，为她心里执念，金廷芳谢柏文白白丧命，如今衡参要走，她心头竟是一样的感觉。
    衡参抬了抬眉，颇有些惊讶：“就是一月之前，你还怨我。”
    “只因如今我懂了你的真心，”方执直盯着她的眼，“我只盼你好好活着。”
    衡参一愣，她不知道方执现在怎么懂了她的真心，方执心里弯弯绕绕，她十之八九想不明白。唯是这瞬方执的眼神太过炙热，叫她当即就想答应下来：好，你我还这样下去，我不走那步险棋。
    可她接着想到，她失了道心，若硬做下去，终有一天自取灭亡。更何况，到那时身不由己，只怕将这商人牵连进去，她的余孽，她要干脆清楚地了结。
    “不好，”她反握住方执的手，笑道，“我是为你，亦是为我自己。”
    方执还想说些甚么，衡参却不叫她往下说了，反而将方才那话接了起来：“梁州多事之秋，你接济铁商事小，只怕有心人借题发挥。她这般毁家纾难，保全了性命已是极好。”
    方执心里一团乱麻，低眉道：“那人待我极好，连接济一下也不能，我真……”
    到底要怎样才能随心所欲一些？她不知道，她始终在等，可始终没有等来。
    “我明白了，”她肯听衡参的话，却也还保有些自己的判断，模棱两可道，“惟其如此。”
    她二人各自品茶，静这一会儿，也不知分别想了些什么。良久，方执想将面前的棋接着下了，衡参作陪。没下几颗，衡参忽地笑道：“对，纳川堂几位有意办一回酒会，叫我问问你意思呢。”
    方执睨她一眼，叫人摸不着情绪：“哪有几位，无非是那万斋仙人。慢说她们办这办那我从没拦过，专门叫你来问，怕是惦记我才运来的渝酿。
    “细夭如今忙着闭关，你倒成了府上传话的。”
    她说着，在小目落一颗子试衡参应手，衡参果然上钩。衡参浑然不觉，又问：“那你是给不给耶？”
    方执好笑道：“你不是好生机敏么？怎同人合伙算计妻家？”
    衡参原本悬棋枰上，闻言直不下了，辩道：“噫呀，你那酒颇好，我也馋呢，哪里至于是‘算计’——咦？你说算计哪家？”
    她一激动，两根手指扣进棋盒里，方执将脸一别，只道：“还有哪家，不过有一方氏交友不慎。”
    她干脆扔下手里棋子起了身，转了转脖颈，道：“好了，你们办罢，我同文程说声是了。不过在府上闹一闹便好，莫再请外头的人。”
    衡参总觉得叫她混过去甚么，却听她答应得如此爽快，不禁喜从心来：“好、好，你到哪儿去？这晌总之无事，不下完耶？”
    方执头也不回，又把腰背展了展：“你中了圈套还没知觉，败局已定，还下甚么？你不妨下回专心些。我到医馆替那小狗拿些药，你自忙去罢。”
    她走出在中堂去，便有一只肆於无言跟了上来。若没有跟船只外出，肆於照例要随着方执。她二人中间空着几步，方执自知只到医馆，原想叫她回去算了，纠结片刻，却懒得说了。
    她自然未曾料到，就是这一念之差，可险些引起了轩然大波。
    作者有话说：
    文程提到的新型货船，有参考清代盐纲船形制。
    《同崔邠登鹳雀楼》李益：事去千年犹恨速，愁来一日即为长。
    第75章 第七十四回
    住篱架不意惊白目，去歌筵经年恨秋风
    医馆离方府很近，出了南轩门所在的直绵街，再拐个弯便到了。方执去时已接近酉时，因是来之前便叮嘱了晓春，叫她备两三人的晚食随之送来。
    刚到医馆那条街上，方执便远远瞧见门外一人。她以为病人已排到门外，不禁暗忖梁州是否暗中发疫，正想着，愈走愈瞧着眼熟了。及至看清那人，她快走两步，扬声道：“老师？忙着甚么？”
    荀明本扶着两根篱桩，闻言转过头来：“怎这时候来了。”
    方执已上前替她扶着，蹙眉道：“篱架倒了耶？沉香呢？叫她到园子里叫些人便是了，您怎能亲自……”
    “好了，好了，”荀明已直起腰来，一面应着，一面探身去瞧方执有没有压着她的草药，“这点小事，余还愿亲自动动手。”
    肆於又上前替方执扶着，正是这时，沉香拿着麻绳与斧子出来了，一见方执，匆忙行礼。
    方执拍拍手道：“快些弄罢，外头这样热。”
    沉香“嗳”了好几声，便赶快同肆於搭伙敲篱桩。方执还想再嘱咐荀明一句，然荀明担心她的侍卫粗手粗脚，一心瞧着篱笆里的草药。
    “当心——噫！”
    瞧见肆於踩着她的连钱草，荀明一个箭步便上前去，自扶着篱桩，三两下将肆於推走了。她这人手劲颇大，肆於并没设防，倒真退了两三步。
    荀明指着地上草药，苦口婆心道：“哪能这么踩呢，你当是杂草么？”
    说着，她深深朝肆於望了一眼，却不料就是这眼，叫她一瞬间惊愕在地。
    肆於那遮面纱这才荡稳，她自知犯了错，呆站着不敢动了。方执知道荀明历来有些执拗，还当她发了脾气，唯上前道：“老师，她贱畜一个，您进去休息罢，这里我瞧着是了。”
    “贱畜……贱……”
    方执说罢了，荀明却还是两眼空空。方执后知后觉事情并没那么简单，因为荀明脸上的惊诧已超过任何一种，她宛如雷劈地僵着身子，双目射着一种诡异的光，看久了竟有些骇人。
    沉香在背面不明所以，方执顺着荀明的目光看去，她的侍卫颇为局促地站着，已深低着头。
    有一种近乎恐怖的猜测自方执心底涌起，她忽地想起来荀明从未见过肆於的模样，自己也从未就此事过问荀明。方家家事荀明已知之甚少，笼中的事，她以为荀明必然不会知道。
    这异端一下点燃了方执的心，她立刻忘了何时何处，如饿狼般红着眼咬了上去：“您认得她。”
    “老师，您认得她，老师……”
    很久，久到肆於抬头想看看为何沉默，荀明终于抬起手拍拍方执，摇头道：“无事。”
    两个字宛如一盆冷水泼了下来，方执不信真的无事，因为一次又一次的隐瞒，她对荀明几乎产生了一种恨意。她一把将肆於拉了过来，掀开她的面纱：“您见过她，是吗，什么时候？”
    沉香在后面大气也不敢喘，荀明古怪刻板，方执却时刻敬重着她。她不知道究竟是什么引发了这场争执，或者说，这根本是家主一个人的癫狂。
    “白眸白发……孩子，你看得见吗？”荀明不顾方执逼问，唯向肆於道。
    肆於懵懂地朝方执看了看，方执眼眶发红，却自嘲一笑，缓缓松手了。面纱兀自荡下来，肆於点了点头：“看得见。”
    荀明点头道：“这真是举世罕见——”
    她噎在这里，方执心里有恨，她心里堵着千言万语，却又想到梁州如今遍布该死的眼线。她恳求荀明听她几句话，荀明又沉默了良久，转身回院，苍白道：“进来罢。”
    两位下人皆候在院中，屋里方执同荀明相对而坐，走进来这几步里，方执已平静了许多。她慢慢看着荀明，看着她脸上那些甚至装满答案的皱纹，她开口，说得极轻：“老师，执白已将能找的地方都找遍了，您或为护我才再三隐瞒，可是，执白也想有一点知情的权利，那是我的双亲。”
    她缓缓摇了摇头，慨然道：“不报此仇，那一年我便随之去了。”
    她深吸一口气，药草香顿时将她的鼻腔充满，她感到一阵安然，不是某种欣喜的余韵，只是一种终点的到来。她有种预感，她二人彼此坦诚，或许就是今日了。
    荀明看着她，无可奈何地叹了口气：“你莫当余不肯帮你。那时你从山上回来问余一个‘清’字，余替你想了半月还多，唯想起一位从前的伙计，托人去问，可惜无甚结果。”
    方执眸光一晃，似是从未想到。荀明坐得笔直，唯有极认真时她才如此。她接着道：“余不曾同你说过这些，是怕格外鼓舞了你。余肯尽些绵薄之力，却私心想叫你放下。执白，为师的心思，还望你能明白。”
    方执眉间皱了起来，倒如她心绪一般杂乱，她追问道：“今日之事呢，又是如何？这侍卫乃是我母亲特指，执白至今不知缘由。”
    荀明深望着她，半晌，下定决心一般开了口：“余是走南闯北而来，或医人活，或医人死，不能说心里没有半分动摇。应有二三十年之久，在赣阳，余见过一位白发白眸的人。不过，她是位曚人……”
    谈及往事，她褪去了身上七分的硬。听她将故事讲完，方执颇有些走投无路之感。她无法怀疑老师口中的往事，却也无法释怀方才那强烈的异端。