血红的数字在他的头上跳动而起，艾尔拉斯一向温和的表情变得近乎狰狞。
    他的眼中，绝望渐渐弥漫了上来，看着苏明安，像看着杀父仇人。
    下一刻，塞维亚和阿尔切列夫瞬间跟上，电光压上他的脊背，手杖猛地从他的后背一扎而入。
    殿堂光滑的瓷石，流淌鲜红的血。
    艾尔拉斯倒在了地上。
    他的手背青筋暴露，仍然紧紧握着他的刀。
    那刀上有着些微的刻痕，刀面泛着一层银亮的光，反射着显得有些刺眼。
    苏明安眯了眯眼，再度后退了半步。
    “苏凛——”
    他听到对方嘶吼一般的声音。
    一向稳重精明的魂猎首领，如同困兽一般，在地上发出嘶哑的咆哮。
    他似乎极为愤怒。
    苏明安不清楚艾尔拉斯为什么突然愤怒到这地步，但他不会再给对方机会。
    他拿出血瓶，喝了一半，而后掀开衣服倒在自己腹部。
    “听见了。”他说。
    艾尔拉斯的嘶吼顿了片刻。
    而后，一股强烈的，旁人也能感觉到的悲伤情绪，在他的脸上浮现。
    “……苏凛。”他的吼声停了，只余殿里的一声尾音。
    “听见了。”苏明安说。
    “……六十年来，一直都是你。”艾尔拉斯看着他。
    “一直都是我。”苏明安说。
    一旁，阿尔切列夫已经动了起来。
    他的手上仍然沾着心口血，步伐有些虚弱，在一步一步向着艾尔拉斯靠近。
    “我曾经将你视作我成为魂猎的信仰。”艾尔拉斯注视着苏明安：“却不料你会憎恨阵营之分到这地步。”
    苏明安：“我没有。”
    他对这种局势没什么不满，说这些也只是为了攻略进程罢了。
    “苏凛，普拉亚的战斗，从不是黑与白的战斗……我明白这一点。”艾尔拉斯：“但它需要是，所以我便变得让它是。无论被魂族杀死……被敌人杀死……还是被外来的入侵者杀死。
    “无论最后谁会赢得这场无意义的胜利。仇恨是普拉亚的食粮，斗争是普拉亚的灵魂——而我们需要这些。
    “无论它是否合理，无论是否有人会因此遭受伤害。
    “受伤的终究只是个体，而整座普拉亚会因此得以延续。”
    ……
    “所以从来没有谁做错。”苏明安说。
    “如果真说要有。”艾尔拉斯看向他：“就是妄图改变局面的你——苏凛，虽然不知道你是怎么从云上城下来的，但你不该回来——普拉亚不再需要你。”
    苏明安听笑了。
    ……不需要苏凛，难道一直维持这个僵持的局面，对普拉亚来说就是最好的吗?
    “艾尔拉斯，有你这样自作聪明，妄图以他人生命为代价来进行‘教学’的魂猎领导者，你手下的人根本不会有追随的勇气。
    就算你的计划成功，嘉尔德死了，我也不会对你言听计从——更别说抢先一步反水的谢路德，你所谓的‘合理’其实相当失败。
    无需用这种言论动摇我，你缺乏打破局面的勇气。”
    听着他的话，艾尔拉斯沉默片刻。
    再度开口时，他的语声显得有些滞涩:
    “……那么这种敢于打破僵局的勇气，我该从何而来？从更多的牺牲的魂猎，无辜的孩子，还是那些失去灵魂的尸体？”
    一旁，阿尔切列夫走到了艾尔拉斯面前。
    他蹲了下来，手上的心口血漂浮而起，泛着一层莹莹光辉。
    “从我。”苏明安说：
    “从掌控了局面的苏凛而来。”
    他本想试试能否凭聊天动摇对方，使得迷惑需要的资源点下降。
    然而艾尔拉斯看起来却没有丝毫动摇。
    他无法动摇一个相当坚定的魂猎。
    “……我挑起斗争，我制造仇恨，我发布彼此敌对的任务，以唤醒人们沉睡已久的血性。”艾尔拉斯说：
    “我并未对此感到抱歉或悲伤，因为这就是我的职责。
    “禁止友善，禁止联谊，禁止通婚……两族之间，不存在任何情感与侥幸，因为这是食物链上的绝对矛盾。
    “人类不会对猪狗产生感情，虽然这种类比过于贬低自我，但魂族同理。
    “两族之间绝不可能共存。就算有着一个普拉亚的救世英雄回来，也一样。
    “因为人并非是纯理性思考的动物。任何人都会遭受自我情感偏向的谴责。
    “苏凛，你控制了魂族，又潜入魂猎阵营，想转化我，我知道你想做什么。
    “……但你绝不可能做到。
    “你打破不了这个局面。”
    他顿了片刻。
    阿尔切列夫的血液浮现在他的眼前。
    在即将飘向他嘴唇的那一刻，艾尔拉斯的嘴角从里溢出了鲜红的血。
    ……
    “……因为唯有斗争与死亡能使我们重拾尊严。”
    他说。
    ……
    他眼中的神采渐渐消失，语声变得细微。
    阿尔切列夫收回了手:
    “……他自杀了。”
    第343章 “我已经配不上他了。”
    苏明安转过头。
    白发苍苍的老太太，平静地注视着这一幕。
    “苏凛……你是苏凛大人本人吗?”她开口：“你从云上城，下来了?”
    “嗯。”苏明安回应。
    “那，那我家老头子呢，他在云上城过得怎么样……”
    “过得很好。”苏明安说。
    他没有苏凛的记忆，也不知道云上城是个什么情况，但情况应该不容乐观。
    ……因为在有一周目的死亡中，他真正上到了云上城。那时，系统提示说，他正在受到“云上城毒气”的干扰。
    被誉为宝藏之城，理想乡的云上城，神明居住的地方……怎么会有毒气？
    苏明安忽地听见一阵脚步声从门口传来。
    门外那股几乎要冲破天际的，极亮的大火，此时停了。
    “苏凛大人。”突然出现的教皇，站在了殿堂的门口。
    教皇视线，在艾尔拉斯的尸体上定格片刻，又像没看到这一幕般，摘下王冠，朝苏明安缓缓行礼。
    他似乎并不在意魂猎首领的死亡，眼神只定在苏明安身上。
    而后，那令苏明安感到颇为熟悉的话，问了出来。
    这是一句死亡问话。
    “……欢迎回来，苏凛大人。此次出行，您找到稳定结界的办法了吗？”
    ……
    【主神世界·328服】
    白雪缓落。
    或许是为了配合明天平安夜的氛围，此时街头下起了薄薄的，如水一般的雪。
    两旁的店铺外挂着直播的显示屏，串着彩灯的圣诞树随处可见，散步的人们撑着伞，于小雪之中笑着聊天。
    他们旁边，直播的显示屏上，正是普拉亚的夜晚。冒险玩家们于一块小小的屏幕中厮杀着。
    画面中不时飞溅起鲜红的血液，与屏幕之外宁静的雪景形成了鲜明对比。
    或许是受了节日的影响，凉子的宠物店今天没什么人。她拿着布将柜台擦拭好后，将门外的“closed”木牌翻面朝上，暂停歇业。
    她取出了花花绿绿的彩灯，绕着店门挂了一大圈。店内却传来了男人的声音:
    “——凉子，这种洋节，有什么好过的。”
    穿着一身中山装，像个小老头一样的男人微微弓着背，瞪着门口这花花绿绿的圣诞树。
    “哎，爸，这你就不懂了，这叫迎合节日氛围。”凉子一边挂一边说：“这节日啊，人家过，你不过，就显得有些格格不入。而且现在周边这也住着一些外国人，他们喜欢过，那就给他们过。这都是为了赚钱，不磕碜。”