回到行署，曾越唤人给双奴梳洗，自己转身去了盥室。
    府里没丫鬟，是厨娘去照看的。双奴醉了酒，倒不闹腾，乖乖由着人收拾。
    曾越来时，双奴安静躺在床铺里。
    屋中燃着炭火，暖意融融，她身上只着一层稠白里衣。饮过解酒汤，醉意散了些，此刻睁着眼，目光追着他缓缓移动。
    “还难受么？”他在床边坐下。
    她眨了眨眼睫，像是在辨认什么。她掀开被子一角，探出手，轻轻握住他的。
    眼底微动。他指腹在她腕间摩挲，感受着那细腻的肌肤下微微的脉搏。片刻，将她的手放回被中，掖好被角。
    “好好歇息。”
    床上的人却坐起身，攀住他手臂，不肯让他走。眼眶渐渐泛红，雾气蒙蒙地望着他。
    曾越伸手抚过她眼尾，指腹沾了湿润，语气轻柔：“别哭。”
    泪珠却滚落下来。
    她只觉胸腔里闷闷的、酸酸的，像有什么东西堵着。仍醉着，她说不清自己为何这样难过。双奴环抱住他，脸埋进他颈窝，轻轻蹭了蹭。
    他掌起她的脸。
    泪眼婆娑，鼻尖微红，那模样软得像一捧春水。他凝视着她，仿若深海，静默中藏着什么，引人沉进去。
    那丝温柔气息让她生出不该有的贪念。双奴缓缓凑近，近到能感受到他的呼吸拂在脸上。
    唇贴上他的。
    柔软，温热。几瞬后，退开。
    后脑被一只手掌轻轻托住。他眼眸漆黑，近在咫尺。呼吸浅浅，带着缠人的温热。
    片刻，曾越松开手，将她按回枕上，掖好被角。
    “睡吧。”他声音低低的，“我不走。”
    待人睡熟，曾越出去，掩上门扉。
    唤来小厮嘱咐几句，便往书房去了。
    案上堆着历年学子的考情和各府州县教官的呈文。岁考巡政千头万绪，非一日之功；而生员教官“不事濡染，虚縻公廪”之弊，也到了非整顿不可的地步。
    曾越阖眼，默默梳理着接下来的章程。
    不多时，小厮领着夏安进来。
    “可有不适？”曾越撩眼觑他。
    语气寻常得不像有事。夏安狐疑地打量他两眼。
    小厮端来一碗醒酒汤给他。顶着曾越的目光，夏安犹豫片刻，端起来喝了一口。
    苦得他险些吐出来。
    “吐一口，便多喝一碗。”不咸不淡的声音适时响起。
    夏安鼓着腮帮子，瞪圆了眼盯着上首的人。僵持片刻，终是面色痛苦地咽了下去。又剜了曾越一眼，捏着鼻子，咕嘟咕嘟灌下整碗。
    这怕掺了半碗的黄连水。夏安苦得眉头拧成一团。
    还没等他缓过劲，曾越已走近，垂眸睨他。
    “去扎两个时辰马步，昨日的事就算揭过了。”
    夏安登时不干了，梗着脖子道：“我要找阿姐告状，说你虐待我。”
    “去吧。”曾越淡淡道，“明日便送你与黄总铺一同回京，往后都别想见了。”
    “你——”夏安龇了龇牙，到底没再顶，悻悻扎马步去了。
    接着，便见曾越不紧不慢地在他肩头、头顶各放一只水碗。
    “水洒了，从头算起。”那语气，简直气死人不偿命。
    夏安怒目横眉，盯着若无其事批阅公文的曾越，暗暗咬牙：君子报仇，十年不晚。
    晨曦透过窗纱，软软地洒进床帐。
    双奴转醒，嗓子干得发紧。她下床趿了鞋，绕过屏风。曾越端坐在外间。
    “渴了？”他斟好一盏热茶递过来。
    双奴望着他，默默接过，垂眼捧着茶盏小口小口地喝。
    “想留在扬州？”
    她惊诧抬眸。他正看她，视线撞在一处。
    目光定在他脸上。半倾，轻轻点头。
    “那便去送送黄总铺，”他眼里染上零星笑意，“总不好叫他独自回京。”
    双奴怔住，旋即上前握住他的手：真的么？
    曾越微仰着头看她，须臾倾身站起：“嗯。往后有劳双奴了。”
    说着，人已逼近过来。
    越来越近。双奴呼吸一滞，下意识向后仰去。重心不稳，眼见要倒，他伸手揽住了她的腰。
    他展颜，笑意微深：“双奴，醉意还没消？”
    耳朵烫得能煎蛋。双奴垂眼躲闪，想挣开起身。动作间，里衣虚系的带子悄然松开，衣襟大敞，露出里头粉荷肚兜。
    曾越目光顿凝。
    许是睡了一夜的缘故，肚兜松垮地滑下些许，娇软的双乳露出浅浅的轮廓，沟壑若隐若现。挺翘的峦峰上，绣着一朵盛开的粉荷，随着她的呼吸轻轻起伏，仿佛晨露中初绽的花苞，颤巍巍地沾着水色。
    腰上的手蓦地收紧。
    双奴瞥见他凝在自己胸前的视线，慌乱地推开他，转身逃进屏风后。
    曾越眸中掠过一抹深色。指腹轻轻碾过方才触碰过的那片细腻。
    几月不见，她当真长大了。
    双奴在房里磨蹭了许久才去膳厅。刚踏进门，狡然撞见曾越。
    方退下去的热意“唰”地又上涌。她低着头，挪到靠门的位置坐下，只余碗筷轻响。偷偷瞥了旁边一眼，正对上他的目光，心跳漏了一拍。
    她暗暗吸了口气，问他：夏安呢？
    恰有小厮来报：“夏小公子说身子不适，不来用早膳了。”说完退出门。
    曾越递给她一杯蜂蜜水：“解头疼的。”
    她眼睫轻眨，摇头：我没事。夏安他……
    “我会让人去看看。”他头稍稍一偏，询问道，“他身子这般弱，让他跟着班头跑腿锻炼？”
    被他这样看着，双奴晃了神，愣愣地点头。
    PS：哈哈，没想到吧，曾大人不行。
    夏安：小气心黑的老男人！
    路人：几月不见？你说的是哪个她？